Las alpargatas son para el verano
Viendo esta imagen se podría pensar que se trata de una foto actual hecha para parecer una foto antigua, como un anuncio de una nueva versión cinematográfica de “Las bicicletas son para el verano”, obra de teatro / película de los años 80 ambientada en el 1936, o para la portada de una reedición del libro. Si investigamos más a fondo esta foto tan “moderna”, vemos que no puede referirse a una historia escrita décadas más tarde: Es realmente una foto de los años 40, una de las fotos “publicitarias” de los inicios de La Manual que más nos ha gustado siempre, pero de la que no sabíamos casi nada.
Cuando he empezado a buscar me he encontrado con que la chica de la falda que lleva las alpargatas, “la chica de la bicicleta”, es mi madre (o era, que ya no se la puede llamar “chica” a los 96 años), y no sólo eso, la falda que lleva la había hecho la que con el tiempo sería mi madrina, la bicicleta que monta era la antigua bicicleta de la señora Emilia, fundadora de La Manual, que se la cedió a el mi madre, una bicicleta de 17kg, con la que mi madre iba hasta Sitges por las costas del Garraf, y mucho más …
Así que me encuentro, no sólo con una fotografía que siempre nos ha gustado mucho, un icono interno de La Manual, sino que descubro que realmente tenía mucho que ver con mi historia personal, al igual que hace poco descubrí que mi bisabuelo materno era maestro alpargatero. Cosas que me dicen que esta implicación con el mundo de la alpargata no es algo puntual sino que viene de muchos lados, pero en el caso de la Manual Alpargatera esto queda patente aquí, en estas fotos que nosotros creíamos que estaban hechas como se suele hacer ahora (hacer el “shooting” – contratar fotógrafo, modelos, estilistas, etc …- todo el “pack”) y resulta que se hicieron igual que ahora lo hacemos nosotros: todo hecho “en casa”, en familia, “a fuego lento”, que “haga chup-chup” …
Me parece curioso que lo que puede parecer menos actual en la foto sea la bicicleta, aunque el ojo avezado podrá percibir que la alpargata tiene la suela doble y hecha a mano, (y suelas dobles hechas a mano hace mucho que no se en hacen). Hoy en día vuelve a estar muy de moda la suela de plataforma, pero la de la foto, hecha a mano, es imposible de producir hoy en día. De no ser por este detalle, podría ser una alpargata actual. (Aunque parezca que hacer este tipo de encintado con dos colores sea una idea moderna, para La Manual Alpargatera ya era algo normal en aquella época). En cambio, bicicletas de aquel estilo aún se hacen y la falda podría ser de cualquier época en los últimos 100 años. Es una foto hecha para para anunciar alpargatas, no es de estudio, pero pensada para la publicidad de la época. Puede parecer actual y hecha para aparentar una foto vieja, pero tiene ya casi 80 años, de antes de que mi madre tuviera que ir a vivir a Puigcerdà por cuestiones de salud.
Respecto al modelo de la alpargata, se trata de un encintado de Valls en su versión “extendida”, con las cintas más esparcidas hacia los lados, que es más difícil de hacer, ya que se debe garantizar una proporcionalidad y se han de remontar las cintas, no sólo por encima de la puntera, sino hasta donde lleguen estas.
Se trata pues, de un modelo que se ha dejado de producir por su coste, pero que en La Manual Alpargatera aún podemos hacer para aquellas personas dispuestas a pagarlo y esperar el tiempo necesario para tener una pieza única de artesanía hecha especialmente en nuestra casa con el tiempo y la dedicación necesarias: “a fuego lento”, como en los viejos tiempos.